Sí, una fuga de agua se puede encontrar sin romper el piso ni la pared. Existen equipos que la ubican por sonido y por temperatura, y en la mayoría de los casos dejan el punto marcado con una precisión de centímetros antes de que nadie levante un martillo.
Este artículo explica cómo funcionan esos equipos, qué pueden encontrar y qué no, cuánto tarda una inspección y qué informe debería recibir usted antes de autorizar cualquier obra.
Por qué la mancha no está donde está la fuga
Esta es la parte que hay que entender primero, porque todo lo demás depende de ella.
El agua no sale por donde se rompió la tubería. Corre por dentro del piso y de los muros, siguiendo el camino de menos resistencia, hasta que encuentra una salida. Esa salida puede estar a metros del punto donde está el daño.
Por eso romper donde se ve la mancha falla tantas veces. Y por eso existen los equipos de localización.
El geófono: encontrar la fuga por el sonido
Un geófono es un micrófono muy sensible que se apoya contra el piso o contra el muro.
Cuando el agua sale a presión por una grieta, hace un ruido constante. El oído no lo capta a través del concreto, pero el equipo sí. El técnico recorre la zona apoyando el sensor punto por punto, y donde el sonido llega más fuerte, ahí está la fuga.
Tiene dos condiciones. La primera es que la tubería tenga presión, o sea que sea de las que traen el agua, no de las que la sacan. La segunda es silencio: por eso muchas inspecciones se hacen de noche o temprano en la mañana, cuando el edificio está quieto.
La cámara termográfica: encontrarla por la temperatura
Una cámara termográfica mide la temperatura de las superficies y la muestra en pantalla como una imagen de colores.
Sirve porque el agua cambia la temperatura del material por donde pasa. El agua fría enfría la zona al evaporarse. El agua caliente la calienta. En la imagen aparece una mancha con borde definido, aunque la pared por fuera esté seca y recién pintada.
Es el equipo que mejor funciona cuando la humedad ya se extendió por una superficie grande, cuando la fuga es de agua caliente, y cuando hay que decidir en qué parte concentrar la búsqueda antes de usar el geófono.
En un apartamento de Engativá la cámara marcó nueve grados de diferencia a metro y medio del punto donde aparecía la mancha en la pared. La tubería rota estaba en la cocina y la mancha salía en la sala. Se abrió una sola franja.
Qué se puede encontrar y qué no
Ninguna empresa seria le va a decir que los equipos aciertan siempre. Estos son los límites reales.
Sí se encuentra. Fugas en tuberías de suministro, o sea las que traen el agua con presión. Fugas de agua caliente. Humedad dentro de muros y bajo pisos. Y en general el punto queda marcado con precisión de centímetros.
No se encuentra así. Las obstrucciones y roturas en desagües, porque ahí el agua no va con presión y no hace ruido. Para eso existe otro equipo, una cámara que entra por dentro de la tubería. Tampoco se encuentran las fugas que ya dejaron de correr, porque no hay nada que escuchar ni nada que cambie la temperatura.
Por eso un diagnóstico serio combina dos o tres métodos y cruza los resultados. Uno solo puede confundir una filtración con humedad que sube desde el suelo.
Cuánto tarda una inspección
Depende del tamaño del inmueble y de cuántas zonas haya que descartar, pero el proceso siempre tiene las mismas cuatro etapas.
- Revisión visual y del medidor. Se cierran todas las llaves del inmueble y se mira si el medidor de agua sigue girando. Si gira, hay fuga en una línea con presión y eso ya descarta la mitad de las hipótesis.
- Barrido con cámara termográfica para acotar la zona.
- Localización con geófono dentro de esa zona, hasta el punto exacto.
- Marcado sobre el muro o el piso y registro fotográfico antes de tocar nada.
En el caso de Engativá las cuatro etapas tomaron cuarenta minutos. Un inmueble grande o con varias zonas sospechosas puede tomar más.
Qué informe debe recibir usted
Si paga una localización y le entregan solo una cruz pintada en el piso, le entregaron la mitad. El informe debería traer cinco cosas.
- El punto marcado, con foto y con una referencia medible desde una esquina o desde un marco de puerta.
- Qué equipo se usó y qué mostró.
- Qué se descartó. Si se revisó el apartamento de arriba y no era, eso tiene que quedar escrito. Es lo que evita la discusión con el vecino.
- Cuánto hay que abrir, en centímetros.
- La cotización cerrada de la reparación completa, incluyendo devolver el acabado.
Si usted administra un edificio, ese documento es además su respaldo ante el consejo y ante la asamblea el día que le pregunten por qué se autorizó abrir donde se abrió.
Qué se ahorra frente a romper a ciegas
El costo de romper en el sitio equivocado no es el material. Son tres cosas.
La primera, que la fuga sigue ahí y hay que volver a abrir. La segunda, el acabado: tapar, resanar y pintar dos veces, y en un baño enchapado conseguir una baldosa igual a una de hace quince años es a veces imposible. La tercera, el tiempo que el inmueble queda inservible.
Y en una copropiedad hay una cuarta: el muro que se abrió en el apartamento de un vecino que no tenía nada.
Localizar cuesta. Abrir dos veces cuesta más, y además lo tiene que explicar alguien.
Antes de romper se mide
Si tiene una mancha que crece, el recibo del agua subió sin razón, o ya le dijeron que hay que picar el piso, pida primero una localización. El detalle de cómo distinguir cada tipo de humedad está en este artículo sobre humedad en la pared, y lo que mueve el precio de una reparación está explicado en cuánto cuesta un plomero en Bogotá.
En Fonhar Assistance localizamos primero, le entregamos el informe con el punto marcado y la cotización cerrada, y solo después se abre.
Primero se mide. Después se arregla.
